浅谈慢性痛症之三

痛症是没有年龄、性别和严重性分别的。不管你患的是什么痛症，患了多久，服食了多少止痛药、NSAIDs、类固醇，甚至致癌药物，你有75%的机会可以通过戒口而痊愈！

在认识治本医学之前，我和大多数医生一样，视慢性痛症（Chronic Pain’简称痛症）为不治之症，相信终身服药是控制病情恶化的唯一方法，直到学习治本医学后，才知道痛症原来是有本可治的疾病，而患者康复的成功率竟高达75%！

美医生受折磨近20年

在介绍慢性痛症根源之前，让我们先认识两位专家对根治痛症的贡献。一位是被痛症折磨近20年的美国治本医生、作家、研究者罗杰斯医学博士（Sherry Rogers，M.D.)，另一位是发现导致痛症根源的著名园艺学家、研究者、作家柴尔德斯博士（Norman Childers，1910-2011）。

罗杰斯医学博士在医学学院毕业不久便患上痛症，被痛症足足折磨了近20年，直到认识柴尔德斯博士后，才知道自己的痛症原来是可以根治的！

以下是她的见证：

我有患痛症近20年的经验。我所忍受的痛楚和服食的止痛药量，足以令我成为一位出类拔萃的「痛者」。当我发现折磨我多年的痛症竟然有一种可以由自己控制的简单治本疗法，我那份惊讶是你没法想象的！

意外后腰痛反复发作

在我20来岁的一天，正当我弯腰抬起船头的时候，由于船身太重，我被船的重量拖前，就在该霎那，我突然感觉腰间一阵触电般的剧痛，令我不敢动弹。那晚我被送到症室，是我有生以来第一次以病人身份进入医院，也是第一次体验止痛药的功效。翌日，医生证实我的L5和S1腰椎之间的椎间盘破裂。但我很快康复过来，而其后10年里，对于那次意外我总是不以为意。

自此，我不时重复罹患腰痛，并且愈来愈频密，亦愈来愈严重。身为医生，我可以随时取得各种止痛药，随意服药。要不是这样，我又怎能履行我的职责呢？

我喜欢骑马，也喜欢驯马。在我驯马过程中，偶尔坠马是无可避免的。有一次，我的马受了惊，在坠马那一刻，我再次感受到触电般的剧痛。

重复的意外令我的腰痛愈来愈严重，但我不能让痛楚阻止我享受每个周末的骑马乐趣，无论多繁忙。为此，我必须服食更多止痛药、消炎药和非类固醇消炎药（Non-steroid anti-inflammation drug’NSAIDs)才能如愿以偿。

坐骨神经痛找不出原因

那些日子，我还继续筑花园的围墙、打网球、滑水及骑马。这一切都令我需要服食更多止痛药去缓解我的痛楚。有时，我甚至要先趴在床上，然后像蛇一般滑下床，才能站立起来；也有的时侯，我必须提前一个小时起床做热身运动，才能松弛僵硬的身躯。到后来，不管我服食什么止痛药、用什么姿势躺在床上，也无补于事，连上洗手间也要让人抱才行。

当我咨询骨科医生朋友，他的评估是，我的L5-S1腰椎间盘已退化到差不多消失了。我患的是典型腰椎间盘退化、脊椎关节炎和骨刺；而骨刺经常刺激旁边的肌肉，导致腰肌痉挛，腰也因而僵硬起来。偶尔突出的椎间盘会压住神经，导致典型的坐骨神经痛在我左下身出现。

骨科专家要我尝试不同的腰封。在医学学院里，我像猴子般抓住一根单杠，然后让医生和医科学生把石膏裹在我身上。当石膏干了，他们便把石膏锯开，然后拿石膏模型去为我订造一件用六条短皮带扣住的腰封。这个腰封容许我在花园种植、滑水和骑马。如果只容许我用口和用脑而不让动手参与这些活动，我肯定会发疯。紧箍着我的腰封，导致我患上「食道裂孔疝」（Hiatus Hernia)、静脉扩张和庤疮。有些日子甚至令我的双眼凸出。

我的痛楚不断恶化，即使我尽量忍痛或用止痛药麻醉自己，我仍然觉得自己命不久矣。我还不到40岁，却连弯腰捡拾东西也不能。我不能去超市，因为不能弯腰去揀选我要买的东西。在家里，我不能清理垃圾桶，我没有人生乐趣。我唯一可以做得到的，就是为病人诊症、看书和写作。

我亦咨询过医学学院里最优秀的骨科医生。他们建议从我的盘骨中取一块骨头，然后把腰椎连接起来，而为此我必须长期服药。

当时，我和那些专家都未曾想过：我所忍受的致命痛楚，原来是我自己可以控制的！

最令我费解的是，在所有我咨询过的名医中，没有一位能解释为何我会患痛症，以及是人体哪些机制出了问题才会产生痛症。我就是花了成千上万的测检费及上课，亦无助我寻找导致痛症的根源，更遑论根治痛症了。

若非上帝给我寻找解决痛症的决心，今天我仍会和其他医生一样，永远不会知道如何拯救每一个痛症患者。当我发现我不仅可以控制自己的痛症，还可以治愈痛症，我毫不犹豫地接受了宣扬这个疗法的使命，让千千万人痛症患者认识根治痛症的真理。

是什么可以令我的痛楚消失多个星期，甚至让我可以享受两个小时的网球；却又突而其来地令我疼痛不堪多个星期？

我终于解开了这个导致我从天堂坠进地狱的迷思！

在此之前，无论我服食什么止痛药和用什么腰封，突发痛楚还是变得愈来愈难预测、愈来愈严重，尤其是当我在加勒比海度假期间。

过去20年，每个圣诞节我都去那探望朋友。每每在我抵埠48小时内，痛症就会发作，令我痛苦不堪，完全无法动弹，必须躺在床上，有时甚至在抵埠几个小时内便会发生。

我们夫妻两人抓破头颅也找不到破解这个迷思的一丝线索，因为痛症突发的地点和时间太过吻合，不可能是偶然。我们费尽心思自问，是否行李太重、准备旅游的压力太大、沙滩漫步次数太多导致椎间盘突出？

遇「贵人」终见曙光

重复的痛症突发，终于让我们找到突破！

要了解我们的突破，我们必须感谢谢柴尔德斯博士。他在上世纪五十年代，已开始研究一科植物与痛症的关系。当他第一次来到我家，我差点情不自禁去亲他的脚，因为他的努力和谦卑的发现，不但救了我，还救了无数人的生命。

事实上，痛症的种类很多，除了椎间盘退化导致的坐骨神经痛之外，还有其他痛症，包括由退化性关节炎导致的骨头退化和间盘退化、狼疮关节炎、类风湿关节炎、牛皮癣（银屑病）关节炎。

除了关节炎，人体的组织发炎和中毒，也可能产生类似关节炎的痛楚，包括腱炎、滑液囊炎、纤维组织炎、肌肉痉挛、皮肤肌肉炎和纤维肌肉炎等。

总括而言，痛症是没有年龄、性别和严重性分别。

作者：伍志坚医生，作者1970年在英国伦敦大学医学院毕业。曾先后在英国、加拿大和香港行医。现任香港治本医务中心BMS