预防什么？怎么预防？

预防胜于治疗这个理念不仅适用在医学上，也经常被引用在其他方面。国家前副主席吴官正曾经引用预防胜于治疗来「医治」中国非常严重的贪污和腐败。

二千多年前，中国历史上的第一位「起死回生」神议扁鹊（西元前407-310年），首先提出预防胜于治疗这个理念。现在，预防胜于治疗不仅是中西文化的惯用语，更被中西医学界视为「医治」疾病的最高境界。那么，中西医学界必定有一套有效的预防疾病理论是合理的揣测。可惜，直到目前，中西医学界还没有一套完整的预防疾病理论！

预防对象

为什么呢？简单来说，要预防，就必先有一个预防对于对象。例如，建筑城堡，为的是要预防敌人；锁好门窗，为的是要预防盗贼。如此类推，要预防疾病，也必先要有一个引发疾病的对象。如果连一个引发疾病的对象也没有，试问，我们可以预防什么？更遑论怎样预防了！

几千年来，传统中国医学一直是以阴阳平衡理论为诊断和医治疾病的基础，可以说没有一个引发疾病的实质对象。以往没有，现在没有，将来也没有，除非传统中国医学也步向科学发展。换言之，传统中国医学是没有预防医学的。预防胜于治疗，只可以被视为一个不能实现的惯用语。

西方医学可有引发疾病的实质对象？有！

十七世纪之前，传统中国医学和西方医学有一个共同点，那就是不科学！但在一中、一西医学巨著相继面世后，传统中国医学持续在原地踏步、不思进取，而西方医学却从此步向不断的科学发展。

虽然李时珍（1518-1593）的《本草纲目》得到西方科学界的重视，甚至被《物种起源》的作者达尔文（Charles Darwin,1809-1882）所引用，但它的影响力远远不及威廉·哈维医生（William Harvery,1578-1657）的《动物心血运动的研究》。哈维医生的成就可以说前无古人、启发后者。在他的书中，证明人类的血液是通过一个动脉、静脉的网路，在人体内不停地循环流动。哈威医生对研究者的最重大影响，是他那一丝不苟的「证明步骤」。证明从此成为科学研究的黄金标准。在科学上，不管任何假设、概念、理论和发现，都必须透过证明才可以被接纳。

在路易士·巴斯德（Louis Pasteur,1822-1895）证明细菌理论确实无误之前，医学界并不相信细菌的存在，更不知道十九世纪「头号杀手」传染病是由细菌和病毒所引发的。直至细菌的存在被证实之后，医学界才有一个引发传染病的实质对象，并且接纳在接生和做手术前洗手，可以预防细菌从医生的手传播给产妇和病人！有了细菌和病毒这些实质对象，注意卫生包括洗手和消毒，才成为预防传染病的金科玉律。但真正使传染病失去杀手领导地位的，是针对细菌的抗生素和针对病毒的疫苗。抗生素和疫苗的发现，大幅降低发达国家的传染病死亡率。

谁取代了传染病的领导地位？那就要视乎每一个国家的疾病死亡流行榜了。

大多数发达国家如美国的三甲，依次是冠心病、癌症和中风，而中国和香港的三甲，依次却是癌症、冠心病和中风。不管哪个发达国家，这三甲的综和，是那些国家人口死亡率的75%！你可知道怎样预防这三种杀手？你不知道并不足为奇，因为大多数医生都不敢给你一个满意答应。

如果他们的答案是你知、我知、小朋友都知的「注意饮食，经常运动、戒烟、戒酒、减压、减肥」，你肯定不会满意，因为这个答案里连一个引发疾病的实质对象也没有。试问，你可以预防什么？

事实证明，以上的预防方法，不能降低三甲的死亡率，尤其是心血管疾病。要事有效，心脏病发作和中风的患者便不会愈来愈多，而猝死的受害者也不会愈来愈年轻了!即使服食降胆固醇药和稀血药也于事无补。很明显，针对胆固醇是找错预防对象！

预防什么？

你该预防的是自由基!自由基（free radical）是德纳姆•哈文医生（Denham Harman 1916-）在研究衰老（aging）期间发明的名词。他把这个名词套用在他1962年发表的《自由基导致衰老理论》（Free Radical Theory of Aging）上。这个理论被视为二十世纪医学上的其中一个重大突破。

今天，自由基已是家传户晓的名词。抗氧化剂（autioxidant）也成为充斥市场的众多产品之一。

但是，很少消费者知道自由基是怎样形成的；怎样伤害我们的身体；怎样导致我们生病，尤其是三大杀手，更不知道应该怎样做，才可以预防这些疾病的发生和恶化。

自由基是一个不正常的氧分子。它的电子总数必定是单数，就如一张轮椅多了或少了一个轮一样，因此它并不平衡、不稳定。透过呼吸，空气里的氧分子由血液输送到每一个细胞里去。进入细胞的氧分子渗入粒线体（mitochondria），参与生产能量。在生产能量过程中，氧分子接多一个电子，成为氧自由基，简称自由基。

换言之，自由基是多了一个电子的氧分子，也是生产能量过程中的必然副产品。也就是说，只要你呼吸，你的细胞便会生产自由基！

由于多了一个电子，自由基会尽快从其他分子抢一个电子回来，借以恢复平衡。但这样做，却令那个少了一个电子的分子变成自由基。

单独一个自由基没有害，因为每个细胞都有一个天然的抗氧化防御系统（antioxidant defense system），足以中和正常产量的自由基。抗氧化防御系统给自由基一个电子，让它稳定下来。

在某种情况下，自由基的数量会剧增，令抗氧化防御系统不胜负荷。过剩的自由基互相抢夺电子，在「你争我抢」的情况下，触发连锁反应，以爆炸性的威力损毁它们身旁的任何物质。首当其冲的是线粒体本身，被自己生产的自由基袭击，不能再生产能量。愈多线粒体终止生产能量，细胞愈衰老。衰老细胞的抵抗力弱，容易受感染或生病。如果自由基袭击基因（DNA）细胞便会突变（mutation），导致癌症和动脉粥样硬化症（atherosclerosis）。

结论是：细胞衰老，人就衰老；细胞病，人就病；当细胞的死亡达到某个数量，人也死亡。

另外，每个人都知道空气污染、水污染、土壤污染和食物污染对人体有害，但很少人知道它们为什么有害。我们必须关注的，是污染物里的有毒金属如铅、镉和汞等，因为它们可以百万倍的速度催化自由基的数量剧增。

另一个导致自由基过剩的原因，是抗氧化防御系统缺乏必需的营养素，令整个系统的功能下降、不能达标。许多人被误导，以为每天食几粒维生素和钙片便可以预防疾病。

错！抗氧化防御系统并非有由一个或多个抗氧化剂组成。它是一个类似管弦乐队的组合，包含多种成分，互相协调，产生协同效应。成员包括抗自由基酶（anti free radical enzyme）、抗氧化剂（antioxidant）、维生素（vitamin）、必须金属（essential metal）和辅助因素（cofactors）等。

怎样预防？

现在我们知道，自由基过剩可以引起许多疾病，包括以下的慢性退化性疾病：

一、心血管疾病（cardiovascular disease）

二、癌症（cancer）

三、糖尿病（diabetes）

四、关节炎（arthritis）

五、黄斑病变（macular degenerative disease）

六、白内障（cataracts）

七、阿尔茨海默痴呆症 （Alzheimer’s dementia）

八、柏金逊症（Parkinson’s disease）

九、多发硬化症（multiple sclerosis）等。

预防自由基过剩的方法很简单：

① 是改善生活习惯；

② 是强化每个细胞的抗氧化防御系统；

③ 是清除体内的有毒金属。

改善生活习惯、包括注意饮食、经常运动、戒烟、减压、减肥，需要决心和恒心，必须靠自己。抗氧化防御系统的功能是中和自由基，不让自由基触发连锁反应，继而生产更多自由基去伤害我们的细胞、组织和器官。

由于我们不能从食物摄取最理想分量的必须营养素，我们必须服食营养补充剂，才可以预防缺乏营养素所带来的自由基剧增和连锁反应。

 选择营养补充剂必须注意：
1) 种类必须足够才可以达到团队效应和协同效应；
2) 分量必须最理想才会生效。不然，就如用暖水煮饭，永远煮不熟;
3)生产商必须可靠才是质量的最佳保证。不要乱买乱食！

螯合治疗（chelation therapy）是清除人体内有毒金属的唯一有效方法。螯合治疗利用螯合剂（chelating agent）「钳住」人体组织裹的有毒金属，然后把它们清除，排出体外。自由基理论面世后，自由基被视为许多慢性退化性疾病的起因，而有毒金属则是催化自由基剧增的元凶，因此，透过清除有毒金属来预防慢性退化性疾病，显然是顺理成章。

你的健康可以等吗？

塞姆尔维斯医生（Ignaz Semmelweiss,1818-1865）在1847年建议医生在接生前洗手，成功地把产妇的死亡率从20%降到1%！但他的洗手建议在他死后五十年才被医学界接纳，导致千千万万名产妇枉死，只因为没有医生愿意承认自己的手是导致产妇死亡的媒介！
 历史是否正在重演？

哈文医生（1916-）尚健在。他的自由基理论在1962年发表。医学界可以等他死后五十年才接纳他的预防疾病理论，你的健康可以等吗？

作者： 伍志坚医生

作者1970年在英国伦敦大学医学院毕业。曾先后在英国、加拿大和香港行医。现任香港治本医务中心 BMS Clinic 的预防医学顾问，同时从事预防医学研究，并开始埋首将多年预防医学心得整理发表，普及大众。著作包括（预防胜于治疗）、Wing Chun Warrior、《咏春善战者》。

螯合治疗; Chelation; EDTA;